空气能热水器，又被人称为空气源热水器、热泵热水器、空气源热泵热水器、空气能热泵热水器。为了统一名称，方便在酒店热水工程、医院热水工程、工厂热水工程等行业的推广，终以“空气能热水器”的名称获得了各行业的好评。

    1924年空气能热水器技术成功发明，直到二十世纪六十年代，世界能源危机爆发，空气能热水器以其高效节能的特点，经过不断的改进而登上历史舞台受到人们的青睐。比如美国，空气能热水器的产量从1971年的8.2万套/年至1977年增加为50万套/年，与此同时，日本后来居上，年产量远超50万套。

    在欧美大多数发达国家，如英国、澳大利亚、德国、法国、北欧南欧等国家，热泵产品已经进入了大多数家庭。据1998年美国的调查数据显示，美国约有30%的热水供应设备采用空气能热泵热水器。20世纪70年代美国、澳大利亚等国将热泵运用到热水器产品上，2001年左右热泵热水器在日本开始进入家庭使用。  

    由于空气能热水器的高效节能、环保、安全、舒适、安装便捷等诸多优势，在商用热泵中大受欢迎，迅速普及到酒店热水工程、宾馆热水工程、休闲会所热水工程、桑拿中心热水工程、美容美发热水工程、学校热水工程、工厂热水工程、别墅热水工程等等，中国空气能热泵热水器市场初现。据数据分析显示，2007年空气能热水器行业的总销售额约为7亿元，2008年全国销售额为12亿元，2009年为21亿元、2010年为32亿元、2011年全国空气能热水器销售额突破45亿元，空气能热水器近几年开始进入快速发展阶段。