空气能热水器是按照“逆卡诺”原理工作的，简单的理解就是空气能热水器中的冷媒把空气中的低温热能吸收进来，经过压缩机压缩后转化为高温热能，加热水温。虽然原理都是一样的，但是随着技术的发展，空气能热水器的制热方式却是有所不同的，下面就来看看空气能热水器的三种制热方式。

    代制热方式：直热式

    空气能热水器的蒸发器和冷凝器都在主机内，冷水直接时主机，经冷凝器一次性直接加热到预设温度55度，然后在冷水压力的自作用下，直接送到保温水箱中。优点是保持出水就是55度的热水，节能效果较好；缺点是当保温水箱中的水温降时，还要用水泵抽回到主机加热或是用电辅加热。

    第二代制热方式：循环式

    空气能热水器的蒸发器和冷凝器都在主机内，但冷水直接进到保温水箱中，再用水泵抽回到主机加热，必须多要一个循环泵，加热的方式是分层式循环加热，因为他是把水温经多次循环分层次加热到预设温度。优点是能效比较直热式高一些，因为所要增加的温度越接近原始温度，热传导效果越好，能效也越高。缺点是必须用循环泵所以会浪费一些电，能耗也更多一些，并且上面加冷水会导致出水温度不能恒定，会混水。

    第三代制热方式：分体直热式（又称之为速热式）

    空气能热水器主机中只有蒸发器，冷凝器却在保温水箱中，冷水从下面注入，热水是透过冷水向上的顶力排出，所以其不必象循环机那样必须要循环泵，而且其冷凝器直接在水箱中与水交换热量，所以换热直接，不要经过任何管径，那样能效和加热速度肯定要高于循环机，因其从上面出热水，所以能基本保持排出的热水恒定。